中新网南京1月16日电 (杨彦慈)据中国科学院紫金山天文台16日消息，已“消失”在人们视线外许久的火星，将于17日凌晨与另一颗“红星”心宿二“约会”，在天空中呈现一幅“争红争艳”的奇妙画卷。若天气晴朗，火星合心宿二这一奇特天文现象将如期出现在天空。

据天文学家介绍，火星表面覆盖着赤铁矿，因此呈现出明显的橙红色。天蝎座的心宿二是一颗著名的红超巨星，看上去也有点红色。当两者“相遇”时，在天空中交相辉映，熠熠生辉。

火星作为一颗地外行星，公转周期为687天，也就是它绕背景恒星运行一周的时间，在此期间它会与黄道附近的亮星发生一轮合相，其中比较有意思的就是火星与心宿二的合相。

但事实上，二者的“会合”并非真正意义上的“亲密接触”，火星距离地球较近，心宿二距离地球较远，因此，二者的相遇只是视觉上的光彩较量，并非真正的亲密接触。

专家介绍天蝎座心宿二，古代火星因火光炽盛、行踪难测，被称为“荧火”。心宿二是另一颗发出“红光”的恒星，两颗“火”相遇时，天空便会泛起红光，古人称这种天文现象为“荧火守心”。

到了近代，随着人们掌握了行星运动的科学规律，这种奇特的天文现象不再被理解为“天空中的奇怪现象”或“不祥之兆”，而是被视为天象奇观，并“受到科学的追捧”。

1 月 17 日早晨，这两颗“红星”将在黎明前不久从东南方升起，并达到目视距离最近的距离。从地球上看，火星显得较暗，亮度为 1.5 星等，心宿二的亮度为 1.05 星等。

随着天色渐近，“争红争美”的景象不会持续太久。专家提醒，如果天气晴朗，感兴趣的民众可以选择视野开阔的地方，除了用肉眼观察，还可以用望远镜观看火星表面的色彩变化。

值得一提的是，1月21日凌晨天蝎座心宿二|紫金山天文台：17日天空将出现两颗“红星”，争相争红争美，一轮残月将靠近好再定运势网，带来双星伴月的绝美景象。（完）